Η αρμόδιος Επίτροπος για το Περιβάλλον, τις Θαλάσσιες Υποθέσεις και την Αλιεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) δήλωσε: «με την Ευρωπαϊκή Ημέρα Natura 2000 αποτίνουμε φόρο τιμής στο μοναδικό αυτό δίκτυο και στην αξία του για τους πολίτες και την οικονομία». Πρόκειται για ένα δίκτυο με περισσότερες από 27.000 προστατευόμενες περιοχές, που καλύπτουν πάνω από ένα εκατομμύριο τετραγωνικά χιλιόμετρα στη ξηρά και στη θάλασσα. Εκτός από τη διατήρηση της φυσικής κληρονομιάς της Ευρώπης, το δίκτυο συμβάλλει με ποσοστό μεταξύ 1,7 και 2,5 % στο ΑΕΠ της ΕΕ μέσω της παροχής οικοσυστημικών υπηρεσιών, όπως η δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα, ο καθαρισμός των υδάτων, η επικονίαση και ο τουρισμός.
Ερευνητές της Σχολής Γεωεπιστημών και Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου της Κουίνσλαντ, Αυστραλία, με σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Science», ισχυρίζονται ότι το ένα τρίτο των προστατευόμενων περιοχών της Γης είναι προστατευόμενες μόνο κατ’ όνομα. Η μελέτη εκτιμά ότι έχει υποβαθμισθεί το 33% των προστατευόμενων περιοχών στη ξηρά, με συνέπεια, μεταξύ άλλων, να απειλείται η βιοποικιλότητα σε αυτές τις περιοχές. Συνολικά έξι εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων έχουν υποβαθμισθεί από ποικίλες ανθρώπινες παρεμβάσεις.
